DISEÑANDO VIVIENDAS PARA LA 'TERCERA EDAD'

En Design London, la principal feria de diseño contemporáneo durante el London Design Festival 2022, tres destacados panelistas discutieron temas inspirados en el informe de tendencias de Aritco, Redefiniendo el hogar para la tercera edad. Producido con la colaboración de la plataforma de innovaciones Springwise.

La escritora y curadora de diseño Riya Patel moderó la charla entre los tres panelistas: David Schill, director de marketing de Aritco; Colum Lowe, director del Design Age Institute, la unidad estratégica del Reino Unido para el envejecimiento saludable; y Kyle Scorgie, jefe de proyecto de la consultora de diseño multidisciplinar PriestmanGoode, que se especializa en transporte, aviación, productos y diseño medioambiental.

Todos estamos envejeciendo. Para 2050, más de dos mil millones de personas en el mundo, o uno de cada cinco de nosotros, tendrá 60 años o más. El término de marketing «tercera edad» incluye a cualquier persona mayor de 50 años, pero alguien de 55 años tendrá poco en común con alguien de 95 años. Los panelistas coincidieron en que la edad es más que un número. A menudo se asocia con discapacidad y fragilidad y, sin embargo, el 75 % de las personas mayores de 65 años no tendrán ninguna discapacidad física, o muy pocas. Al mismo tiempo, los accidentes y las enfermedades pueden ocurrir a cualquier edad, provocando cambios en el estado físico, económico, social y mental. El diseño debe adaptarse a estas transiciones en las etapas de la vida desde la etapa de concepto.

Todos apreciamos el diseño a lo largo de nuestras vidas. De hecho, las personas mayores son consumidores astutos y exigentes, ya que es más probable que busquen productos de calidad, inviertan en sus hogares y, estadísticamente, es más probable que se preocupen por la sostenibilidad. También tienen un enorme poder adquisitivo. En las próximas dos décadas, los expertos predicen que los adultos mayores de 55 años representarán 63 peniques de cada libra gastada en el Reino Unido.

Los panelistas coincidieron en que la discriminación por edad abunda en el diseño, el marketing, la publicidad y la fabricación. A medida que la diversidad y la inclusión prevalecen en todos los sectores, los diseñadores deben crear hogares y productos que tengan en cuenta la edad y que puedan adaptarse a los gustos y necesidades cambiantes que se puedan modificar con el tiempo para que sigan siendo útiles. Necesitan diseñar para su propio futuro e interés.

El Scooter for Life, diseñado por PriestmanGoode, por ejemplo, se puede utilizar durante toda la vida y la elección de colores y materiales aborda el estigma de las ayudas de movilidad tradicionales.

Las oficinas, los espacios comerciales e incluso los muebles están diseñados con la flexibilidad necesaria para adaptarse a múltiples usos. Las casas deben diseñarse de manera similar, y los arquitectos, constructores de casas y diseñadores en el Reino Unido se están quedando atrás con respecto al resto de Europa. La pandemia de COVID-19 nos ha demostrado que las casas deben ser adaptables tanto para trabajar como para vivir; incluso en la jubilación necesitaremos espacios para gestionar la administración. Culturalmente, tenemos mucho que aprender de los hogares multigeneracionales que son comunes en Asia y Medio Oriente y que se vuelven cada vez más prominentes en Occidente.

La pandemia también aceleró el uso de la tecnología entre las personas mayores, pero los panelistas coincidieron en que la digitalización aún debe evolucionar para que sea completamente intuitiva. Los diseñadores deben adoptar nuevos materiales y funcionalidades para que la tecnología sea completamente accesible. Un buen ejemplo es el cojín inteligente incluido en el informe de tendencias de Springwise que vincula varias aplicaciones, como calendario, mensajería, videollamadas, música y fotos, pero es puramente decorativo cuando se le da la vuelta.

Una de las muchas fortalezas de las personas mayores es que tienen empatía ya que han hecho la mayoría de las cosas al menos una vez. Los diseñadores deben aprender de ellos y mirar más allá de sus propios deseos y necesidades al crear nuevos productos y espacios.

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